Na het succes van de 300 SL Coupé en Roadster suggereerde Max Hoffman, de Amerikaanse importeur van Mercedes-Benz, dat een soortgelijk gestileerd maar betaalbaarder alternatief eveneens succesvol zou kunnen zijn. Het resultaat was de 190 SL, die veel bijval kreeg van het publiek tijdens de New York Auto Show van 1954, en die gedurende de volledige negen jaar van zijn productieperiode een sterke vraag bleef kennen.
De 190 SL was ideaal voor toeristische ritten, dankzij de ruime bagageruimte, ondanks de aanwezigheid van een cabriodak. Het model blijft tot op vandaag een favoriet onder veeleisende verzamelaars.
Deze specifieke wagen werd in 1961 nieuw verkocht in de Verenigde Staten. Hoewel hij oorspronkelijk in standaarduitvoering werd geleverd, werd hij tussen 2020 en 2022 volledig heropgebouwd tot een 190 SLR in concoursstaat. De aanduiding SLR staat voor “Sport Leicht Rennsport” (Sport Licht Race), een eerbetoon aan de legendarische Mercedes-Benz 300 SLR, die als inspiratie diende voor deze creatie.
Deze recreatie is opgebouwd met talloze onderdelen die overeenstemmen met de racemodificaties uit die tijd: een motorkap met luchtinlaat, verlaagde portieren, het verwijderen van de zware bumpers en een lage voorruit. De stoelen zijn afkomstig van een 300 SL, bekleed met blauw leder en geruite stof, terwijl de carrosserie is afgewerkt in een zeer elegante Jaguar Silver-lak. Het dashboard is volledig gestript van ventilatieregelingen en radio, en voorzien van duidelijke, functionele meters en een retro rally-tripcomputer.
Onder de motorkap bevindt zich het echte meesterwerk. Het motorcompartiment werd volledig gerestaureerd tot concoursniveau, met een authentieke afwerking en werking volgens de normen van die tijd.
De 190 SLR is uitgerust met een 2,7-liter motorblok afkomstig van een Mercedes W115. De originele 190SL-cilinderkoppen werden geoptimaliseerd voor een betere doorstroming, en een aangepaste AA-performance zuigerset werd gemonteerd om voldoende ruimte te bieden voor de kleppen.
Daarnaast beschikt de wagen over een Jenvey Heritage T.B.-injectiesysteem met Weber-uiterlijk, ter vervanging van de oude Solex-carburateurs. De uitlaat is volledig uitgevoerd in roestvrij staal.
Voor een verbeterde koeling werden een aangepaste aluminium radiateur en een nieuwe waterpomp geïnstalleerd. De originele brandstoftank werd vervangen door een race-brandstofcel, en de generator werd vervangen door een krachtige GM-dynamo.
Voor vlotter stuurgedrag kreeg de 190 SLR een EZ elektrische stuurbekrachtiging. De wagen is uitgerust met 15” knock-off Rudge-velgen, inclusief reservewiel, en heeft een lichtgewicht aluminium motorkap, koffer en deuren.
De som van al deze aanpassingen resulteert in een indrukwekkende, authentieke rijervaring, met spectaculaire acceleratie en uitstekende stabiliteit — een waar genot voor de echte autoliefhebber.
